La vulnérabilité physique du Népal est très élevée en raison de la présence de nombreux bâtiments et infrastructures construits sans la moindre référence à des techniques résistant aux aléas. Les infrastructures et les services de base de Katmandou sont également extrêmement vulnérables. Des activités spécifiques ont été réalisées pour rendre le système de santé résilient aux chocs et capable de rester opérationnel pour fournir des services de santé de tout type après une catastrophe naturelle de fort impact. De plus, il désigne aux niveaux central et du district les autorités chargées de coordonner les efforts de sauvetage et de secours des diverses agences de réponse. Les répliques se sont poursuivies pendant plusieurs mois. Le 3 juin , le gouvernement du Népal a signalé un total de Les tremblements de terre ont tué 8. Malgré ses nombreuses faiblesses structurelles et institutionnelles mais aussi ses moyens limités, le gouvernement népalais a réagi assez rapidement. Le séisme ayant eu lieu un samedi à midi, durant le seul jour de congé de la semaine, tous les bureaux étaient fermés et le personnel clé impliqué dans la réponse a dû se ruer sur son lieu de travail. Ils ont néanmoins joué un rôle clé dans la réponse humanitaire et dans les phases de relèvement. Cette allocation initiale en espèces a permis à de nombreuses familles affectées de rembourser leurs dettes. Le 27 avril, le gouvernement népalais a décidé que les équipes nationales SAR étaient suffisamment nombreuses pour répondre aux besoins restants et a annoncé la fin de la phase internationale des équipes USAR au 3 mai. La sécurité alimentaire a été évaluée comme relativement précaire dans plusieurs zones. La FAO et plusieurs ONG ont fourni une assistance à des familles qui avaient perdu des animaux de trait, des bufflonnes, des graines et des équipements. Un enlèvement des débris digne de ce nom est essentiel pour revenir à un certain niveau de normalité et, avant toute chose, pour permettre aux personnes de se déplacer. De plus, des abris temporaires ont souvent été construits près des maisons détruites, et les débris jetés dans les rizières voisines.
https://i2.wp.com/cdn-s-www.dna.fr/images/2130DC91-B33A-4DD5-8658-4A77D3EF32C8/MF_contenu/un-nouveau-tremblement-de-terre-pres-de-strasbourg-1625576427.jpgDocument sur les enseignements tirés: répondre aux séismes
Dans les centres urbains, la quantité de débris était beaucoup plus importante, le transport et le stockage étaient beaucoup plus complexes et un nombre bien supérieur de questions techniques était soulevé. Or, cela a été rendu très difficile et coûteux en raison de la topographie et de la perturbation fréquente des transports à cause des glissements de terrain. Lorsque cela est faisable, une utilisation sur site stabilisation de terrain, terrassement, réparation de route, etc. Trois hubs ont été ouverts puis fermés fin septembre, cinq mois après que le gouvernement népalais a décidé que la période humanitaire était terminée, OCHA fermant son bureau fin alors que la situation était toujours très précaire et très imprévisible. Le gouvernement népalais a déclaré que la phase humanitaire était terminée et que, de ce fait, les fonds alloués au relèvement devraient passer par les ministères. La coordination des produits fournis aux victimes des catastrophes a été faible, et de nombreuses organisations privées ont apporté des produits inappropriés. Des procédures de déduction fiscale devront être définies en fonction des décisions prises. Les héliports devront être identifiés et balisés très tôt au niveau des villages et des districts. Il est particulièrement important de trouver comment améliorer la gestion des populations déplacées. Enlèvement et gestion des débris La gestion des débris a été difficile dans les zones rurales comme urbaines. De nombreuses maisons ont vu leurs structures fragilisées et ont dû être détruites. Les décisions en matière de politiques devront être prises en fonction de tous les bâtiments fragilisés et dangereux qui doivent être démolis, mais aussi de tous les débris qui doivent être enlevés. Il devra être facilement accessible par le Centre national des catastrophes. Il faut un système ouvert pouvant être utilisé par toutes les organisations mais aussi suivi et ajusté de façon appropriée. Cet article est une synthèse des leçons apprises suite aux différents travaux menés par le Groupe URD au Népal depuis le séisme de , qui a été présentée à Bruxelles et Paris lors des conférences-bilan un an après la catastrophe. Revue HEM. Tremblement de terre au Népal : une synthèse de la réponse et quelques leçons apprises. Auteur s. Le transport des personnes et des biens est devenu beaucoup plus compliqué lorsque la mousson a débuté. Les séismes se sont produits au moment où la récolte était dans les greniers et où les graines étaient stockées dans les maisons.
A cause des dégâts survenus dans les zones rurales, de nombreux actifs agricoles ont été perdus. La réponse initiale aux séismes de : réussites et défaillances La réponse nationale Malgré ses nombreuses faiblesses structurelles et institutionnelles mais aussi ses moyens limités, le gouvernement népalais a réagi assez rapidement. La sécurité alimentaire et la sécurité économique La sécurité alimentaire a été évaluée comme relativement précaire dans plusieurs zones. Enlèvement des débris Un enlèvement des débris digne de ce nom est essentiel pour revenir à un certain niveau de normalité et, avant toute chose, pour permettre aux personnes de se déplacer. Ces politiques devront être révisées régulièrement de façon à être aussi pratiques que possible. Investir dans la communication pour mettre en place un dialogue plus actif avec les populations affectées reste une priorité. De ce fait, les villages ont subi beaucoup de dégâts et connu un grand nombre de victimes. Grünewald et S. En savoir plus. Un système d'alerte précoce Google prévient les utilisateurs quelques secondes avant l'arrivée des secousses d'un séisme. Le 25 octobre , un tremblement de terre de magnitude 5,1 a secoué la région de la baie de Californie. Heureusement, il s'agissait plus d'une secousse que d'un tremblement de terre violent, mais les rapports des habitants de la région ont afflué à l'United States Geological Survey USGS , car ils l'avaient ressenti. Aucun dégât n'a été signalé, mais le tremblement de terre est significatif à un autre titre : de nombreuses personnes de la région ont reçu des alertes sur leur téléphone avant que les secousses ne commencent. Plus important encore, nombre de ces téléphones ont contribué à la détection du tremblement de terre. Google a collaboré avec l'USGS et des chercheurs de plusieurs universités californiennes pour mettre au point un système d'alerte précoce qui prévient les utilisateurs quelques secondes avant l'arrivée des secousses.
Tremblements de terre : les téléphones qui les détectent
Il s'agit d'une brève fenêtre d'alerte, mais ces quelques secondes peuvent donner suffisamment de temps pour s'abriter sous une table ou un bureau. Ce délai peut également être suffisant pour ralentir les trains, empêcher les avions de décoller ou d'atterrir et empêcher les voitures de s'engager dans les ponts ou les tunnels. En tant que tel, ce système est susceptible de sauver des vies lors de tremblements de terre plus violents. Il utilise des données provenant de deux sources. Au départ, le système s'appuyait sur un réseau de sismomètres - des appareils qui détectent les secousses terrestres - installés dans tout l'État par des sismologues de l'USGS, de l'Institut de technologie de Californie et de l'université de Berkeley, ainsi que par le gouvernement de l'État. Les sismomètres de deux autres États américains - l'Oregon et l'État de Washington - alimentent également le système, connu sous le nom de ShakeAlert. Mais Google a également créé ce qui est le plus grand réseau mondial de détection des tremblements de terre à partir de téléphones appartenant au grand public. Crédit photo, Reuters. La plupart des smartphones fonctionnant sous le système d'exploitation Android de Google sont équipés d'accéléromètres intégrés, c'est-à-dire de circuits qui détectent les mouvements du téléphone. Ces accéléromètres sont le plus souvent utilisés pour indiquer au téléphone de réorienter son écran du mode portrait au mode paysage lorsqu'il est incliné, par exemple, et ils permettent également de fournir des informations sur le nombre de pas pour le tracker de fitness embarqué de Google. Mais les capteurs sont étonnamment sensibles et peuvent également agir comme un mini-sismomètre. Google a introduit une fonction qui permet aux utilisateurs d'autoriser leur téléphone à envoyer automatiquement des données au système Android Earthquake Alerts System, si leur appareil détecte des vibrations caractéristiques des ondes primaires P d'un tremblement de terre. En combinant les données de milliers, voire de millions d'autres téléphones, le système peut déterminer si un tremblement de terre se produit et à quel endroit. Il peut alors envoyer des alertes aux téléphones situés dans la zone où les ondes sismiques sont susceptibles de frapper, donnant ainsi un avertissement précoce. Et comme les signaux radio voyagent plus vite que les ondes sismiques, les alertes peuvent arriver avant que les secousses ne commencent dans les zones éloignées de l'épicentre. Marc Stogaitis, ingénieur logiciel chez Android, l'explique ainsi : "Nous faisons essentiellement la course entre la vitesse de la lumière qui est à peu près la vitesse à laquelle les signaux d'un téléphone voyagent et la vitesse d'un tremblement de terre. Et heureusement pour nous, la vitesse de la lumière est beaucoup plus rapide! Crédit photo, Getty Images. La plupart des données étant fournies par la communauté, cette technologie ouvre la voie à la surveillance des tremblements de terre dans des zones où il n'existe pas de réseaux étendus de sismomètres coûteux. Cela signifie qu'il est possible de fournir des alertes aux tremblements de terre dans les régions les plus éloignées et les plus pauvres du monde.
D'autres fortes secousses à venir
En octobre , les ingénieurs de Google ont vu les téléphones de la région de la baie de San Francisco s'illuminer grâce aux données de détection des tremblements de terre au fur et à mesure que les ondes sismiques s'éloignaient de l'épicentre. Le système actuel détecte régulièrement ces secousses. Plus récemment, dans l'après-midi du 4 avril , un tremblement de terre de magnitude 4,5 survenu près de Tres Pinos, en Californie, a été détecté par le système ShakeAlert, déclenchant l'envoi de messages sur les téléphones portables des utilisateurs de la région. Les tremblements de terre sont fréquents en Californie, où l'on enregistre jusqu'à petits séismes par jour. La plupart d'entre eux sont trop petits pour être ressentis. Cependant, plusieurs séismes plus importants se produisent généralement en Californie chaque année, dont 15 à 20 d'une magnitude supérieure à 4,0. Plus largement, sur les quelque 16 milliards de téléphones portables utilisés dans le monde, plus de trois milliards sont équipés d'Android et le système d'alerte sismique est désormais disponible dans plus de 90 pays particulièrement exposés aux tremblements de terre. Mais le système a ses limites, en particulier dans les zones reculées où il y a peu d'utilisateurs de téléphones et pour les tremblements de terre qui se produisent en mer, où ils peuvent déclencher des tsunamis. Et s'il permet d'émettre des alertes quelques secondes à l'avance, la science de la prévision des tremblements de terre avant qu'ils ne se produisent reste toujours aussi difficile à cerner. Les habitants du Maroc racontent la panique et la confusion ressenties après un puissant tremblement de terre survenu tard dans la nuit.
"En Italie, la peur d'une secousse plus importante est incessante"
Tremblements de terre : les téléphones qui les détectent. A lire sur BBC Afrique :. Que faire en cas de tremblement de terre? L'importance vitale du repos technologique Freddie Figgers, le bébé abandonné qui est devenu un millionnaire de la technologie. Le système d'alerte sismique est désormais disponible dans plus de 90 pays. Lire plus. Tremblement de terre au Maroc : "c'était un chaos total" Les habitants du Maroc racontent la panique et la confusion ressenties après un puissant tremblement de terre survenu tard dans la nuit. À la une. L'histoire inspirante de l'homme qui a commencé l'école primaire à 84 ans 2 novembre Pourrions-nous trouver de la vie extraterrestre grâce à sa pollution?
Les records remarquables de Messi qui ne seront peut-être jamais battus 2 novembre Le choix de la rédaction. L'incroyable histoire d'une famille qui a survécu 38 jours à la dérive dans le Pacifique 31 octobre Comment Kiptum est passé de l'emprunt de chaussures à l'établissement de records du monde 23 octobre Les multiples bienfaits de l'igname pour la santé 26 octobre Quel sort pour les marchandises bloquées à la frontière entre le Bénin et le Niger? Le Nicaragua, nouvelle route de transit pour les migrants d'Afrique de l'Ouest 14 octobre Les plus lus. À quoi ressemblait le son des origines de l'univers et quels indices il révèle sur la mystérieuse matière noire? Qu'est-ce que le Hamas et comment comprendre la guerre en Israël? En septembre , un violent séisme ravagea le centre de la métropole. Avec ce numéro du Courrier, nous avons voulu offrir aux lecteurs une simple description de la genèse de notre planète et des grands mécanismes géologiques qui commandent les mouvements permanents dont elle est agitée. Nous avons baptisé terre ferme le sol sur lequel nous vivons, mais les plaques continentales ne cessent en fait de bouger. Tantôt elles se heurtent avec force, et, là où se produit le choc, se plissent en puissantes chaînes montagneuses; tantôt elles sont secouées par de violents séismes; tantôt des chaudières souterraines vomissent un flot de roches visqueuses en de terribles éruptions volcaniques. Dans le même temps, une nouvelle croûte se forme au fond des océans tandis que l'ancienne, aspirée par le bas, va se recycler dans le foyer brûlant du manteau. A l'échelle du temps géologique, l'homme fait figure de nouveau venu sur cette planète. Si, pour prendre une image, l'on représente le temps écoulé depuis que l'écorce terrestre s'est solidifiée, soit 3,9 milliards d'années, sous la forme d'une année du calendrier, Yhomo sapiens apparu il y a ans n'entre en scène que le 31 décembre entre huit heures et demi du matin et minuit.
Tremblement de terre : en France, où se situent les principales zones à risque ?
Pour continuer ce raccourci, c'est à la toute dernière seconde que l'homme est devenu à son tour une force géologique assez puissante pour détériorer voire détruire son milieu. Les dégâts qu'il inflige à l'environnement sont dus principalement à l'ignorance. Quand bien même il y aurait d'autres Terres dans les immenses espaces de notre Univers, celles-ci seraient hors de notre portée. Nous devons prendre soin de la Terre, qui est notre seul lieu. Nous suggérons de lire ce numéro conjointement avec deux autres numéros récents du Courrier : « L'histoire de l'Univers » septembre et « La planète Océan » Février Le Geological Museum de Londres nous a aimablement autorisés à reproduire plusieurs photographies et dessins dans ce numéro; qu'il en soit ici vivement remercié. Notre couverture : Océane Pyrénées, , acrylique sur toile de Georges Servat, x 73 cm. Galerie jean-pierre lavignes. Juillet 39e année 4 La genèse de la Terre par dohn Gribbin 6 Carte d'identité 8 Les entrailles du globe 9 La troisième planète 10 La dérive des continents 12 L'horloge géologique 12 Le modelé du paysage 15 Une triade minérale 16 Forage dans l'inconnu par Evgueni Kozlovski 23 Quand la Terre tremble par E. A mesure que se produisaient l'expansion de l'univers et son refroidissement, sa densité diminuait, jusqu'à ce que d'énormes nuages d'hydrogène finissent par se condenser, avant de se fragmenter puis de se contracter pour former les étoiles et les galaxies. Ce qui signifie que lorsque notre Soleil est né, il y a à peine un peu plus de 4,5 milliards d'années, il s'est formé à partir d'un nuage d'hydrogène chargé d'autres éléments fer, carbone, oxygène et hydrogène , éléments qui se dissociés lors de la contraction du nuage gazeux pour constituer les planètes. En , il a reçu le prix de littérature scientifique le plus prestigieux du Royaume-Uni.Les planètes les plus proches du jeune astre en formation ont été soumises à une chaleur plus intense, ce qui a eu pour résultat d'expulser dans l'espace certains des éléments les plus légers qui les composaient. Et bien que ce ne soit pas notre propos immédiat, il est intéressant et instructif de faire quelques comparaisons entre notre habitat dans l'espace, la Terre, et ses voisines les plus proches, les planètes Vénus et Mars. A mesure que la Terre prenait forme, elle s'échauffait. De plus, les éléments radioactifs du noyau de celle-ci contribuaient aussi à cet échauffe- ment à mesure qu'ils étaient neutralisés en éléments plus stables, un processus qui se poursuit encore aujourd'hui au ralenti. Ce processus de séparation était pratiquement achevé voici 3,9 milliards d'années, soit à peine millions d'années après que la planète s'est formée. Toutefois, ces informations permettent tout au plus d'esquisser les grandes lignes du paysage intérieur de la Terre. Si rudimentaire qu'elle soit, cette image de l'intérieur de la Terre est quand même bien utile. Nous vivons donc sur une sphère rocheuse légèrement aplatie aux pôles, dont le rayon moyen est de 6 km. Schématiquement, le manteau peut être subdivisé en trois parties : le manteau supérieur, épais de km environ, séparé par une zone de transition de près de km du manteau inférieur, lui-même profond de 1 km. Sous le manteau, se trouve le noyau, qui mesure 2 km de rayon, et dont la partie interne est une boule de fer solide de 1 km de rayon qui constitue le centre de la Terre. Le noyau externe est une masse de fer liquide, qui est à l'origine du champ magnétique de notre planète. Vénus et Mars sont des planètes ro-, cheuses qui se sont constituées à peu près de la même façon que la Terre. Moyenne annuelle : 1 1 mm Sécheresse : Désert d'Atacama, Chili. Pluviosité presque nulle. La ville la plus au sud : Puerto Williams, Chili. La ville la plus haute : Aucanquilcha, Chili : 5 m.
Pourquoi les séismes frappent-ils toujours plusieurs fois ?
Les villes les plus basses : Les villages de la mer Morte : m Les gorges les plus grandes : Le Grand Canyon, Colorado River, en Arizona : km de long, 6 à 21 km de large et 1 m de profondeur. Les marées les plus hautes : Baie de Fundy, Nouvelle-Ecosse m. Le plus grand cratère de météorite : Nouveau-Québec, Canada : 3 km de large. Mais n'oublions pas que ces chiffres étaient valables pour des planètes sans atmosphère. Ainsi emprisonnés, les gaz volcaniques n'ont fait que renforcer cet effet de serre. L'eau qui avait pu s'échapper à la surface a immédiatement gelé. C'est pourquoi Venus est un désert torride alors que Mars est un désert glacé. A supposer au contraire que le Soleil ait été un peu plus froid, notre Terre aurait connu le sort de Mars, mais Vénus serait aujourd'hui une riante planète au ciel bleu parcouru de nuages se reflétant dans ses océans. Le décor était donc planté pour que la vie puisse apparaître et modifier à son tour l'environnement de notre planète mais c'est là une tout autre histoire. Cela dit, il serait pour le moins prématuré de céder à la panique. Notre Soleil n'a encore accompli que la moitié de son cycle de vie; il est donc encore dans la force de l'âge et « la fin du monde », si elle doit se produire par sa faute, n'aura pas lieu avant 4 milliards d'années au moins. Le sort de l'humanité dépend d'elle- même, pas des étoiles.
Les Antilles davantage concernées par le risque sismique
Température au centre : 1 7 millions de degrés centigrades. Diamètre : 1 ,39 million de km. Distance de la Terre : 1 50 millions de km. Mercure Très dense, de structure interne sans doute en partie métallique. Diamètre : 4 km. Vénus Semblable par ses dimensions et sa densité à la Terre, elle est entourée d'une atmosphère opaque d'oxyde de carbone. Diamètre : 1 2 1 04 km. La Terre Noyau métallique très dense entouré de couches de silicates. Diamètre: 12 km. Distance du Soleil: ,6 millions de km. Aucune trace de vie. Diamètre : 6 km. Distance du Soleil : ,9 millions de km. Astéroïdes Petits corps célestes en orbite entre Mars et Jupiter. La plupart ont moins d'un kilomètre de diamètre. Distance moyenne du Soleil : ,4 millions de km. Jupiter Planète géante et glacée, enveloppée d'une atmosphère d'hydrogène et d'hélium. Diamètre : km. Saturne La moins dense des planètes, puisqu'elle est constituée surtout d'hydrogène et d'hélium.
Quand la Terre tremble
Elle est ceinturée d'anneaux de particules couvertes de glace. Distance du Soleil : 1, milliard de km. Elle doit sa couleur verte à son atmosphère chargée de méthane. Diamètre : 47 km. Distance du Soleil : 2, milliards de km. Neptune Probablement constituée de méthane, d'eau et d'ammoniac gelés. Diamètre : 44 km. Distance du Soleil : 4, milliards de km. Pluton La plus éloignée des planètes connues à ce jour. Composition Inconnue. Diamètre : de l'ordre de 3 km. Distance du Soleil : 5, milliards de km.Météorites Débris pierreux et métalliques provenant de l'espace qui tombent, calcinés par la chaleur, sur la Terre. Ce sont probablement les fragments de collisions entre astéroïdes. Leur composition va du fer allié au nickel, aux silicates de magnésium et de fer. Leur âge maximal est à peu près celui de la Terre. Un grain de poussière dans l'infini La Terre et le système solaire tout entier sont infimes comparés à l'immensité de l'univers, où les distances se mesurent en années- lumière, unité astronomique équivalant à la distance parcourue par la lumière en une année soit environ 10 mille milliards de kilomètres. Sur les milliards d'étoiles que comporte notre galaxie, la plus proche se trouve à quatre années-lumière, et la galaxie mesure de bout en bout 80 années-lumière. Elle n'est pourtant qu'une parmi des millions d'autres dans l'univers. La géophysique moderne a effectivement établi que l'ensemble des terres émergées du globe ne formait, il y a des centaines de millions d'années, qu'un bloc unique, un supercontinent, la Pangée, dont la fragmentation ultérieure a entraîné la dérive des masses continentales jusqu'à leur position actuelle à la surface de notre planète. Cette idée a mis du temps à s'imposer. Cette preuve déterminante, c'est l'étude géomagnétique des fonds océaniques qui l'a fournie en révélant que le fond de l'Atlantique est traversé, à peu près en son centre, par une longue dorsale volcanique. Cette symétrie de l'océan par rapport à la dorsale médio-océanique a conduit naturellement à l'idée qu'une nouvelle croûte océanique se formait à ce niveau, à partir des matières suintant de cette fissure de l'écorce terrestre. Celle-ci tend à s'élargir, repoussant lentement mais sûrement les deux rivages de l'Atlantique. Dans d'autres parties du monde, c'est l'inverse qui se produit. C'est ainsi que le Pacifique Nord n'a pas de chaîne sous-marine volcanique mais est traversé dans sa partie occidentale, non loin de la masse continentale eurasienne, par une fosse très profon- II y a millions d'années Actuellement Il y a millions d'années Dans cinquante millions d'années 10des continents de. Il s'agit là d'une zone de subduction, où la mince croûte océanique s'enfonce sous le continent dans le manteau de la Terre et s'y dissout pour être recyclée ultérieurement. Tous ces mouvements s'annulent et demeurent sans effet sur la superficie du globe, puisque l'expansion observée dans l'Atlantique et ailleurs est compensée par la contraction qui se produit dans le Pacifique. A certains endroits, deux fragments de l'écorce terrestre deux plaques se déplacent latéralement l'un par rapport à l'autre sans qu'il y ait ni création ni destruction de croûte océanique. Cette frontière interplaque dite faille de transformation, et dont l'un des plus célèbres exemples est la faille de San Andreas en Californie, constitue, avec les zones d'accrétion et les zones de subduction, l'un des trois éléments fondamentaux de la théorie des plaques.
Tremblement de terre au Népal : une synthèse de la réponse et quelques leçons apprises
Il est tout à fait possible que le processus de fragmentation et de déplacement des blocs continentaux se soit produit plusieurs fois au cours de l'histoire de la Terre, les massifs montagneux étant apparus à la suite de la collision de plaques tectoniques. C'est ainsi qu'en butant contre le bloc eurasien, la péninsule indienne a fait jaillir le massif de l'Himalaya, selon une dynamique qui se poursuit encore. A l'inverse, le tracé de la mer Rouge constitue la preuve d'une déchirure relativement récente du point de vue géologique de l'écorce terrestre : cette fracture, qui s'élargit, sépare peu à peu l'Afrique de l'Arabie et cet étroit bras de mer est peut-être destiné à devenir un jour un océan aussi large que l'Atlantique. La dernière, et la plus concluante, ne date que de quelques années. Zone d'accrétion de la croûte océanique. Zone de subduction océanique. Une plaque plonge sous une autre. Un de ses bords s'enfonce dans le manteau, auquel il se mélange et où il se recycle. En s'élevant, certains groupes de roches en fusion forment un arc insulaire. Zone de collision. Sous l'action d'une plaque plongeante, deux continents se heurtent, entraînant la formation d'une chaîne de hautes montagnes. Faille de transformation. Deux plaques coulissent l'une contre l'autre sans création ni destruction de la croûte océanique. Plaque antarctique croûte continentale volcans.Le travail du géologue consiste notamment à décrire les formes géologiques, mais il s'intéresse avant tout aux processus et aux forces qui ont façonné le paysage de notre planète, tel que nous le voyons aujourd'hui. La géologie était devenue une science à part entière, et les hommes finirent par concevoir le temps considérable qu'il avait fallu à la nature pour faire le travail dont ils pouvaient contempler les résultats. Notre planète est essentiellement une masse rocheuse et on peut pratiquement retracer toute son histoire en étudiant les roches qui affleurent à sa surface ou qui sont suffisamment peu profondes pour qu'on puisse les atteindre par forage. Les roches sédimentaires contiennent les restes fossilisés d'animaux et de végétaux. Le modelé do paysage Le relief est façonné à la fois par érosion et par déformation. Le plus spectaculaire est le Grand Canyon du Colorado, aux Etats-Unis, qui atteint par endroits une profondeur supérieure à mille mètres. C'est ainsi que le cambrien tire son nom de l'ancienne appellation du pays de Galles et que le permien doit le sien à celui de l'ancien royaume russe de Perm. C'est ainsi que crétacé est un dérivé du mot latin creta craie et que le trias doit son nom au fait qu'en Allemagne, les sédiments de cette période sont généralement composées de trois couches de roches distinctes : grès, calcaire et schiste. En géologie on peut dire aussi que « le temps, c'est de l'argent ». Il se produit dans des terrains sédimentaires plats le long de plissements montagneux en surrection, en l'occurrence les Alpes. En Ecosse, l'érosion a mis à nu la partie inférieure d'un tel recouvrement, qui se déploie d'Aberdeen à Antrim. Le Matterhorn en haut à droite a été sculpté par des glaciers dans une nappe de granit préalpin originaire du sud et repoussée sur la Suisse. Certaines, dites plutoniques, se forment en profondeur avant d'affleurer à la surface : ce sont les dolérites, les gabbros et le granit. Les roches métamorphiques Les roches métamorphiques résultent de la transformation métamorphose de roches eruptives ou sédimentaires sous l'action d'élévations de température et de pression.
Les séismes
Ces roches ont parfois une structure feuilletée appelée foliation, telle que nous pouvons l'observer dans l'ardoise. De grands mammifères, tels les mastodontes A , les machairodontes, félidés aux crocs allongés en forme de sabre B , et les baleines bleues C forment au départ les groupes les plus importants. Au cours du dernier million d'années, les glaces recouvrent par intermittence la majeure partie de l'hémisphère nord. Certaines espèces animales migrent; d'autres, comme le rhinocéros laineux D , s'adaptent au froid. Aux premiers hommes E , qui fabriquent des outils de pierre et maîtrisent le feu, succède l'homme moderne. Les mammifères évoluent rapidement, se ramifient en de nombreuses espèces, dont le Plésiadapis A , petit lémurien dont sont issus les primates, le Phénacodus B à cinq doigts et le Titanothère C qui possède une corne nasale. Les oiseaux évoluent, donnant entre autres des formes géantes incapables de voler comme le Diatrima D. Les poissons, les reptiles et les invertébrés ressemblent déjà à ceux que nous connaissons aujourd'hui; ainsi, le Requin de sable E a fort peu changé. Sur terre apparaissent des arbres à fleurs comme le magnolia A. Dans la mer, des poissons osseux de type actuel côtoient les oursins B et les mollusques bivalves C. A la fin de la période, les dinosaures géants, tels le Stégosaure D et les gros ptérodactyles volants E disparaissent subitement. On y trouve également des poissons osseux, des requins et deux groupes de reptiles marins : les ichtyosaures D et les plésiosaures. Des dinosaures géants, comme le Brontosaure E se partagent les terres immergées avec de petits mammifères. L'Archéoptéryx F , l'ancêtre des oiseaux, s'élance dans les airs.Dans l'océan, de nouveaux invertébrés font leur apparition. Les crinoides et les coraux y pullulent. Des reptiles précurseurs des mammifères comme le Dimétrodon A régnent sur la terre ferme. Les grands amphibiens sont peu nombreux. Dans la mer, les céphalopodes B , les mollusques bivalves C et les poissons osseux primitifs D continuent de prospérer. Les coraux et les oursins se font plus rares, et la plupart des requins disparaissent. Une forêt de pténdospermes fougères à graines recouvre l'hémisphère austral. Plusieurs formes de vie végétale s'épanouissent dans le Nord. Les conifères et les fougères B évoluent. Les libellules C et d'autres insectes apparaissent. Les requins D régnent en maîtres dans les océans. Dans les eaux peu profondes, les brachiopodes E , les coraux F , les céphalopodes, les éponges et les crinoîdes sort nombreux. Des poissons cuirassés A , et des poissons osseux revêtus d'écaillés B s'épanouissent dans les eaux douces. Brachiopodes C et céphalopodes D poursuivent leur évolution. Les trilobites diminuent et les graptolites disparaissent. Sur terre, de simples organismes végétaux vasculaires E donnent les lycopodes, les prêles et les fougères. Les premiers amphibiens naissent des poissons à écailles.
Séismes : pourquoi certains ressentent les secousses et d’autres non
La terre est conquise, d'abord par des colonies de plantes vasculaires sans graines et plus tard par des arthropodes ressemblant à des scorpions. Dans les eaux douces abondent les petits poissons et les gros euryptérus, scorpions aquatiques géants. La mer foisonne d'invertébrés, notamment de trilobites A , d'échinodermes ou crinoîdes B , de coraux C , d'euryptérus à carapace D , de brachiopodes E et de graptolites F. Les crustacés se multiplient, surtout les trilobites A , les brachiopodes B , ainsi qu'une sorte de mollusques, les céphalopodes C , et les gastropodes marins D. Les coraux, les mollusques bivalves et des colonies de bryozoaires apparaissent. Dans les eaux douces, le premier poisson dont on n'a retrouvé que des fragments d'écaillés entame son évolution. Au début de cette période, un certain nombre d'organismes vivants se dotent de coquilles calcaires et se recouvrent de carapaces chitineuses. Les trilobites, qui tiennent leur nom de leur tégument dorsal divisé en trois lobes, se transforment en un groupe important et diversifié d'organismes qui se déplacent en rampant ou à la nage et dominent la mer pendant les millions d'années suivants. Les bactéries A, B et les algues C, D apparaissent très tôt. A la fin de cette période, se développent des invertébrés marins et d'eau douce comme les annélides E, F , les méduses et les éponges. Bien que leurs thèses soient violemment contestées par d'autres chercheurs, les premiers résultats des récentes observations de la comète de Halley semblent aller à l'appui au moins de certains aspects de leur théorie. LES comètes sont indissociablement liées à l'histoire de la Terre. Dès que notre planète a commencé à prendre forme, voici quelque 4,6 milliards d'années, elle est entrée en collision avec des comètes ou des débris de comètes sous forme de fines particules de poussière. Notre système solaire est enveloppé d'un véritable brouillard de plusieurs milliards de comètes situées à environ un dixième d'année-lumière rappelons que l'année- lumière est la distance parcourue par la lumière en un an, soit environ dix mille milliards de kilomètres. Le passage des étoiles infléchit la trajectoire des comètes de ce halo; certaines sont ainsi détournées de leur orbite et pénètrent à l'intérieur du système solaire au rythme d'environ une ou deux par an. La situation orbitale de notre planète à l'intérieur de ce système fait qu'il est inévitable que la matière de ces corps célestes nous parvienne en grande quantité. Emprisonnées dans la partie supérieure de notre atmosphère, ces substances viennent grossir les réserves de matières terrestres volatiles. Le rythme de ces bombardements cométaires connaît des variations sensibles à l'échelle des temps géologiques. Tous les spécialistes sont plus ou moins d'accord sur ce point. Bien moins populaire est la théorie défendue par l'astronome Sir Fred Hoyle et moi-même, qui fait des comètes la source de molécules organiques qui ont contribué à l'apparition de la vie sur la Terre.Depuis , nous accumulons les preuves de l'existence dans le cosmos de particules de poussières organiques, y compris de polymères organiques grandes chaînes de molécules organiques à base de carbone. Ces particules qui peuplent les nuages de gaz interstellaires expliquent les taches et stries noires qu'on peut distinguer dans le halo lumineux de la Voie lactée. Car si tous les êtres vivants contiennent du carbone et de l'hydrogène et sont donc composés de matière organique, tous les corps qui contiennent du carbone et de l'hydrogène ne sont pas pour autant de la matière vivante. L'exemple le plus spectaculaire est peut- être la disparition des dinosaures voici 65 millions d'années. Nous préférons expliquer ce bouleversement biologique intervenu voici j55 millions d'années par un véritable orage génétique dû à un bombardement cométaire d'une exceptionnelle densité. Entre autres équipements d'observation, la sonde Giotto était équipée d'une caméra vidéo destinée à envoyer des images en couleur du noyau de la comèfe. Il a donc fallu se contenter d'images du noyau recou-. L'évapo- ration massive des matières du noyau ne peut se produire que là où cette couche superficielle est érodée ou fracturée. Dès lors, on a le choix entre deux explications logiques. Les expériences de Vega 2 et de Giotto ont permis de constater que des atomes d'hydrogène, des radicaux hydroxyles et des molécules d'eau étaient projetés en quantité abondante par la comète. Une quinzaine de jours seulement après le rendez-vous de Giotto et de Halley, les astronomes D. Wickramasinghe et D. On attribue généralementcette explosion à la collision d'une comète, ou d'un fragment de comète, avec la Terre. Quant à moi, je crois plus réaliste d'y voir la preuve indubitable que la vie sur la Terre est bien apparue sous forme de bactéries et de virus libérés par l'explosion des comètes.
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